L’anxiété peut entraîner ou augmenter des troubles du sommeil chez vos enfants. Ça n’est pas une fatalité, vous pouvez les aider !
Vous vous posez de nombreuses questions au sujet du bien-être de vos enfants en cette période d’actualités compliquées ? Changement de rythme, diminution des échanges sociaux et des loisirs en plein air, utilisation des écrans, Dr Marie-Françoise Vecchierini, Neuro-psychiatre, spécialiste du sommeil, vous donne des conseils pour vous aider à surmonter les situations difficiles au sein de la famille.
Conserver ses habitudes, notamment la sieste si il la fait habituellement. Plusieurs recherches ont montré les effets bénéfiques de la sieste sur la mémoire. Eviter de le mettre au lit trop tard (après 21h00), avec le rituel du coucher habituel.
S’il se plaint de moins bien dormir, de faire de mauvais rêves ou des cauchemars, installer un moment de calme, de détente avant le coucher. Par exemple : un dialogue serein, une lecture d’histoires amusantes dont il pourra intégrer le contenu dans ses pensées au cours de la nuit.
Les écrans sont utiles à des fins éducatives, scolaires et relationnelles (amis ou famille) mais attention à ne pas les utiliser toute la journée et en particulier le soir. Les adolescents sont particulièrement sensibles à la lumière le soir.
Consulter les recommandations du Haut Conseil de la santé publique sur les effets de l’exposition des enfants et des jeunes aux écrans.
Dans la journée, diversifiez les activités. (jeux, contact avec la famille et les copains, lecture, activité physique, temps personnel…)
Maintenir un rythme veille / sommeil stable avec une heure de lever habituelle, comme si on allait en classe, tous les jours de la semaine y compris le weekend, malgré l’absence de contraintes extérieures et des repères donnés par les « jours avec école et les jours sans école ».
Respecter des heures de repas fixes et attention à l’alimentation et aux sucreries… !
Maintenir un cadre de vie, en affichant, par exemple, un calendrier avec les jours de la semaine et pour chaque jour les heures de la journée avec les occupations à faire.
Toutes ces recommandations sont particulièrement importantes en cette semaine où notre horloge biologique est bousculée par le changement d’heure et où nous devons, en l’absence de contrainte extérieure, reprendre un rythme en accord avec l’heure environnementale.
Si les enfants sont anxieux, expliquons ce qu’est cette épidémie qui impose le confinement avec des mots simples. Les enfants comprennent très bien et en parler dédramatise cette expérience inhabituelle dont ils entendent parler à la télévision.
Pour un enfant, le moment de dormir implique une séparation avec ses parents et l’entrée dans un monde inconnu. C’est un moment angoissant. L’anxiété peut jouer un grand rôle dans la qualité du sommeil de l’enfant. Le rituel du coucher peut éviter les difficultés d’endormissement en rassurant l’enfant avant de se mettre au lit.
Ritualiser les activités avant d’aller se coucher introduit un comportement sécurisant, cela conditionne à l’endormissement et envoi à notre cerveau un signal d’apaisement favorable à la détente.
Le rituel du coucher est court et propre à chacun, il doit être choisi et personnalisé selon vos habitudes de vie. La petite histoire, le câlin, la chanson ou la boîte à musique, mettre son pyjama ou faire un petit exercice de respiration, relaxation, mais aussi des objets rassurants, comme des peluches ou doudous préférés, sont les étapes nécessaires pour préparer l’enfant au sommeil. Ce moment doit être calme et rassurant. Vous pouvez l’encourager à verbaliser ses craintes, le soir, est un moment propice à une certaine complicité, prenez le temps de rassurez et écouter votre enfant.
Ces rituels évoluent avec l’âge. Plus l’enfant est âgé, moins la présence d’un parent est nécessaire.
Respecter l’intimité de la chambre de votre enfant, de votre adolescent est important. C’est son espace personnel. Pour qu’il s’y sente bien, laissez le l’organiser comme il le souhaite avec votre aide. La petite histoire cède la place à la lecture, le mobile musical au lecteur numérique. Mais attention, les appareils électroniques peuvent déclencher au contraire des signaux d’éveil.
Fiches réalisés par les sociétés savantes concernées par le sommeil de l’enfant et de l’adolescent :
L’endormissement
Pour qu’un bébé fasse ses nuits, il faut d’abord qu’il soit capable de s’endormir seul. Il faudra coucher votre bébé encore éveillé afin qu’il apprenne à trouver son sommeil tout seul. Il est important de renforcer les signaux de sommeil avec un rituel de coucher et des horaires de lever, de coucher, de repas et de siestes réguliers.
Dans la nuit
Au moment des éveils nocturnes, il est important de laisser au bébé le temps de retrouver son sommeil. Ces éveils sont normaux : le bébé reste éveillé plusieurs minutes et se rendort souvent sans intervention des parents. Pendant cette période d’éveil, les bébés jouent, gazouillent et parfois pleurent. Si les parents interviennent au premier signe d’éveil, le bébé n’a pas le temps de se rendormir seul.
Alimentation pendant la nuit
En principe, à partir de 6 mois, le bébé n’a plus besoin de tétées pendant la nuit. S’il est encore alimenté pendant la nuit, il faudra essayer de supprimer les tétées, soit totalement, soit en diminuant progressivement la quantité de lait des biberons.
Conseil aux parents : Ne pas associer le biberon du soir à l’endormissement, il devra être pris en dehors de la chambre, en dehors du lit. Il faudra, enfin, diminuer progressivement sur 10 à 15 jours la quantité et la qualité de chaque biberon nocturne.
À faire :
– Gardez un rituel de coucher et privilégiez ce moment particulier avec votre enfant.
– Utilisez le même rituel de coucher en vacances, le week-end et en semaine.
– Observez votre enfant et essayez de trouver l’heure de coucher qui lui convient.
– Gardez des horaires réguliers de coucher, de lever, de siestes et d’activités.
– Trouvez des activités stimulantes pendant la journée. (Surtout de l’exercice physique en plein air).
– Diminuez l’intensité de la lumière le soir et ouvrez grand les volets le matin :
– L’alternance lumière/obscurité est importante pour synchroniser l’horloge biologique sur le rythme jour/nuit.
À éviter :
– Pas de biberon pour aider votre enfant à s’endormir.
– Le lit de l’enfant doit être réservé au sommeil – ne pas remplir son berceau de jouets.
– Aller au lit ne doit pas être une punition.
– Évitez les boissons contenant de la caféine (soda type cola).
– Limitez le temps de télévision, surtout le soir.
– Pas de télévision dans la chambre de votre enfant.
Pour en apprendre plus sur le sommeil de l’enfant, consultez notre page dédiée ainsi que nos Carnet du Sommeil® rédigés par nos médecins experts du sommeil, en téléchargement libre et gratuit.
