Longtemps considéré comme un simple temps de repos, presque secondaire dans nos vies actives, le sommeil est aujourd’hui reconnu comme un véritable déterminant de santé publique.
Dans un éditorial que nous publions dans la revue Médecine du Sommeil, nous revenons sur cette évolution majeure : comment le sommeil est passé de l’ombre à la lumière, et pourquoi il doit désormais être placé au cœur des politiques de santé.
Le sommeil : un pilier de notre santé
Le sommeil joue un rôle essentiel dans :
- la récupération physique et cognitive
- la régulation des émotions
- la protection cardiovasculaire
- le bon fonctionnement du système immunitaire
- la consolidation des apprentissages chez l’enfant
- le maintien des performances cognitives chez l’adulte
À l’inverse, un sommeil insuffisant ou de mauvaise qualité augmente le risque :
- d’accidents (notamment de la route et du travail)
- de troubles psychiatriques
- de maladies cardio-métaboliques
- de difficultés scolaires
- d’arrêts de travail et de désinsertion professionnelle
Aujourd’hui, entre 10 et 20 % de la population souffre d’insomnie, et plus d’un quart des Français rapportent une somnolence diurne excessive. Ces chiffres montrent que le problème n’est pas marginal, il est collectif.
Une reconnaissance institutionnelle inédite
Ces dernières années, le sommeil a progressivement été intégré dans les grandes orientations de santé publique :
- Il est désormais reconnu comme déterminant de santé par l’OMS.
- Il figure dans les recommandations du futur Programme National Nutrition Santé (PNNS 2025–2030).
- Une feuille de route interministérielle en faveur d’un sommeil de qualité (2025–2026) lui est entièrement consacrée.
C’est une avancée historique : pour la première fois, le sommeil est abordé comme un enjeu transversal, impliquant l’école, le travail, l’environnement, la prévention routière, la santé mentale et la réduction des inégalités sociales.
25 ans d’engagement de l’INSV
Créé il y a 25 ans par la communauté du sommeil, l’Institut National du Sommeil et de la Vigilance (INSV) a pour mission de :
- informer et sensibiliser le grand public,
- promouvoir de bonnes habitudes de sommeil dès le plus jeune âge,
- contribuer à la prévention des troubles du sommeil,
- accompagner les décideurs et institutions,
- réduire les inégalités face au sommeil.
La Journée du Sommeil, organisée chaque année en mars, en est l’un des temps forts. Elle s’appuie sur une enquête nationale permettant de mieux comprendre les habitudes et difficultés de sommeil des Français.
Investir dans le sommeil, investir dans la santé de demain
Reconnaître le sommeil comme un bien commun, c’est affirmer qu’il participe :
- à la qualité de vie,
- à la santé mentale,
- à la sécurité,
- à la performance scolaire et professionnelle,
- et à la viabilité économique de notre société.
Investir dans le sommeil, ce n’est pas un luxe.
C’est une stratégie de prévention.
📖 Retrouvez l’éditorial complet dans Médecine du Sommeil
I. Poirot and J.-A. Micoulaud-Franchi, De l’ombre à la lumière. Le sommeil, déterminant de santé
publique : l’INSV soutient, Médecine du sommeil
